Mit guten Erinnerungen macht sich unser Team am Samstag auf den Weg in die Höhle der Löwen zum Gastspiel bei interaktiv.Handball Düsseldorf-Ratingen in der Sporthalle Gothaer Straße. Im letzten Heimspiel der Hinrunde konnte das HLZ eine Negativserie von sieben Niederlagen in Folge beenden und gegen den Aufsteiger mit 36:32 die Oberhand behalten. Ausschlaggebend war seinerzeit die Vielzahl an Torschützen – sieben Spieler erzielten zwischen vier und sechs Treffern. Außerdem trug Mika Schwenken zwischen den Pfosten mit 15 Paraden wesentlich zum Heimsieg bei und ließ das HLZ in der Tabelle zu den Gästen aufschließen.
Viel Wasser ist seitdem den Rhein heruntergeflossen und die Entscheidung im Abstiegskampf naht. Die Löwen stehen dabei vor den verbleibenden zwei Saisonspielen als Tabellenletzter mit drei Punkten Rückstand auf den ersten Nichtabstiegsplatz mit dem Rücken zur Wand. „Für uns ist jedes Spiel ein Endspiel“, ließ dann auch Kapitän Etienne Mensger bereits vor dem Gastspiel bei der HSG Hanau am vergangenen Spieltag wissen. Die Löwen mussten sich zwar mit 29:28 geschlagen geben, zeigten aber Moral und kämpften aufopferungsvoll bis zum Abpfiff. In einer starken Schlussphase konnten die Löwen einen zwischenzeitlichen Sechs-Tore-Rückstand aufholen, zum Happy End aus Sicht der Düsseldorfer reichte es aber nicht. „Wir wissen, dass wir den Klassenerhalt nicht mehr in der eigenen Hand haben, wollen aber bei Patzern der Konkurrenz zur Stelle sein und unseren Zuschauern nochmals eine gute Leistung bieten“, gibt Mensger die Richtung für das letzte Spiel in heimischer Halle vor. Hierzu steht Chef-Trainer Filip Lazarov nahezu der komplette Kader zur Verfügung. Einzig Luca Sackmann kann verletzungsbedingt seine Position im rechten Rückraum nicht einnehmen. Auf Halblinks findet sich mit Ante Grbavac der siebtbeste Torschütze der Staffel Süd-West wieder. Seine 164 Treffer tragen maßgeblich dazu bei, dass interaktiv.Handball Düsseldorf-Ratingen mit 804 Toren den achtbesten Angriff der Staffel stellt. Weitere Goalgetter sind Linksaußen Tomislav Nuic (123), Rechtsaußen Dusan Maric (115) und Mittelmann Hendrik Stock (103), der unseren Jungs bereits im Hinspiel mit 10 Treffern das Leben schwer machte.
Für unseren Coach Gabriel Schmiedt ist die Lage vor dem letzten Auswärtsspiel klar: „Wir wollen aus eigener Kraft den Sack zu machen und dafür müssen wir gegen interaktiv.Handball punkten!“ Vor dem spielfreien Wochenende hat der Übungsleiter seinen Spielern vier trainingsfreie Tage gegeben. „Die Jungs sollten den Kopf frei bekommen. Seit Montag haben wir uns mit vollem Fokus auf unseren Gegner vorbereitet. Wir müssen uns auf eine sehr erfahrene Mannschaft mit gefährlichen Rückraumspielern einstellen, die mit allen Mitteln versuchen wird, die Punkte in der eigenen Halle zu behalten. Nach der Niederlage bei den Bergischen Panthern haben wir jetzt die zweite Chance, den Klassenerhalt klarzumachen. Dafür werden wir alles geben, um am letzten Spieltag ohne Druck unser letztes Heimspiel bestreiten zu können.“ Der Kader des HLZ wird im Vergleich zu den letzten Spielen wenig verändert sein. Mit der Rückkehr eines der zahlreichen Dauerverletzten ist nicht zu rechnen.
Wer auch immer im Trikot des HLZ auflaufen wird – es benötigt 60 Minuten Vollgas, um die lange Rückfahrt mit Feiern verbringen zu können, ohne dabei den Blick auf die Ergebnisse in den anderen Hallen richten zu müssen. Spielbeginn ist am Samstag um 18 Uhr in der Sporthalle Gothaer Straße. Sportdeutschland.TV ist wie immer live dabei.
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